近日，中国科学院国家天文台研究员赵公博团队与国外相关研究团队通过对最新天文观测数据分析，发现了暗能量随时间演化的证据。这表明，暗能量的本质有可能不是爱因斯坦百年前提出的“宇宙学常数”。
“这意味着暗能量的本质可能不是真空能，而是某种动力学场。”赵公博说。
揭示暗能量的物理本质是现代科学中最重大的课题之一。暗能量的物理性质体现在其“状态方程”中，即暗能量的压强与能量密度的比值。在传统的真空能—冷暗物质宇宙学标准模型中，暗能量是爱因斯坦在1917年提出的“宇宙学常数”，即真空能，在此模型中，暗能量不具有任何动力学性质，其状态参量恒为-1。动力学场则是另外一类暗能量模型，在这个模型中，暗能量的状态方程是随时间演化的。
2016年，赵公博研究员带领国际大型星系巡天“斯隆数字巡天三期”合作组，利用最新观测数据和新方法，在宇宙演化的多个时期，以高精度测量得到了重子声波振荡信号。这一测量也成为此次研究突破的基础。
暗能量的动力学性质还需要下一代大型巡天观测的认证。赵公博表示，期待在未来5年至10年内，世界上最大型的星系巡天“扩展重子振荡光谱巡天”“暗能量光谱仪”“主焦点光谱仪”等项目帮助人类揭开暗能量之谜。
