目前，石油、天然气和绿色能源已成为全世界关注的能源热点话题，但传统煤炭仍然是全球电力的主要能源来源，处于不断完善阶段。2010~2015年有473吉瓦的燃煤电厂在全球范围内投产发电。尽管全球对煤炭的需求有所降低，同时还面临环保的压力，许多国家仍继续新建燃煤电厂。全球煤炭发电量占发电总量的近40%，这使得煤炭成为首要能量来源。

全球煤电基础地位并未动摇

过去几十年来，煤炭行业经历过黄金期和“寒冬”期。2006年以前，全球每年燃煤发电装机为20~25吉瓦。近几年，煤炭的发展主要得益于中国，中国掀起了新一轮能源发展热潮，能源产业繁荣，每年投运的煤电装机达75吉瓦。2014年，中国放缓煤炭产能建设，煤电装机68吉瓦，与过去五年81吉瓦的平均水平相比明显减少。但是到了2015年，全球电力领域新增了84吉瓦的燃煤发电装机。自2010年以来，有33个国家新建燃煤电厂。根据国际能源署（IEA）发布的报告，2010~2015年有473吉瓦的燃煤电厂在全球范围内投产发电。

专家表示，煤炭仍是多数国家发电首选，截止到2012年，欧洲在建煤电装机超过了在建燃气热电联产电厂的发电装机。令人吃惊的是，德国作为环保路上的斗士，在近三年半时间里新增的煤电装机有8.5吉瓦。另外还有荷兰、波兰和捷克也在积极发展燃煤发电。

一些国家计划在未来建设更多的燃煤发电厂。基于世界资源研究所（WRI）数据，全球目前有约1500个燃煤电厂计划投产，装机约1086吉瓦，包括已建成的煤电项目。还有338吉瓦的新增燃煤发电装机处于不同建设阶段。计划投产和已投产的三分之二装机分布在印度和中国，剩余三分之一分布在其它59个国家。

根据国际能源署（IEA）评估，燃煤发电的低成本使煤炭获得了电力市场的准入证，这奠定了其在电力行业的基础地位。国际能源署在最新发布的中期煤炭市场报告中预测，到2020年，全球煤炭用量将增至58亿吨标准煤。未来五年煤炭用量年均增长率约0.8%。而这只能依靠印度和东南亚的需求增加去实现，如有可能，中国的煤炭需求也会增长。

当然，近几年绿色能源的快速发展对煤电行业造成了一定威胁。可再生能源的支持者，以及应对气候变化的斗士们试图通过各种手段说服世界强国，使政府放弃煤电发展计划。有专家对此表示很遗憾，他们认为这只是一种诽谤行为。