3层楼高，篮球场一样大，总重量近180吨，在深海1000米以下挖沟铺缆铺油管……3月10日，中国中车举行新闻发布会宣称，中国中车旗下时代艾森迪智能装备有限公司(英文简称SMD公司，中文简称“艾森迪”)在英国基地开工建造一款世界上最大吨位的深水挖沟犁，预计2017年底将交付给中海油集团旗下的深圳海油工程水下技术有限公司。
仅仅是开工建造一台设备就举行级别较高的发布会，这在中国中车并不多见。从营收贡献来看，在中车株洲所2016年300多亿元的年营收体量内，深海装备板块也只是个“小萝卜头”，这台深海铁犁为何成为焦点?
SMD 拖曳式系统挖沟产品
每小时铺设千米海底油气管道
“大家都知道中国中车在轨道交通领域已经处于全球领先的位置，却很少有人知道，中国中车这些年来也在打造海工高端装备制造。”中车时代电气副总经理、艾森迪公司董事长陈剑告诉《中国经济周刊》记者，这是中车时代电气，也是中车株洲所未来的战略方向。
目前，海底电缆和油气管道铺设设备主要分为三大类：履带式挖沟机、ROV式挖沟机以及挖沟犁。履带式挖沟机主要适用于土质坚硬的海底作业环境， ROV式挖沟机主要适用于软土作业，而挖沟犁则可应用于沙土、硬土等多种海底地质类型，适用范围最广。在三类设备中，挖沟犁的体形最为庞大，效率最高，造价也相对昂贵，应用相对较少。
庞大的体积与重量本身就构成了巨大的挑战，设备还要在超强的压力下保证机械操作自如。艾森迪的数据显示，以24英寸(外径61厘米)海底管道为例，其在水中重量约为238公斤/米，将管道铺设到3000米水深的海底需要提供约7万吨的拉力，相当于5万辆小汽车的总重量。
另一方面，海底不可预期的环境要求设备有极高的适应性，“海底也有山、有沟、有岩石、有软土，不同的作业环境都要适应，要实现远程操控就对自主导航的精度有非常高的要求”。陈剑介绍，这台深海铁犁一次犁沟可深达2.5米，一边犁沟，一边铺设管道，一次性完成。设备参数显示，这款挖沟犁每小时最快可铺设1000米长的油气管道。也就是说，在海底铺设一条100公里的输油管道，使用这台深水挖沟犁，只需100个小时就能完成。
相对于原有设备，这台深海铁犁的作业效率提升一倍，也就意味着为每天高达百万美元级作业费的大型海工船节约不少成本。
